মহাকর্ষ তরঙ্গ কী, কেমন?

১৯১৬ সালে মহাকর্ষ তরঙ্গের বিষয়টি প্রথম আলোচনায় আসে। বিষয়টা এসেছে আইনস্টাইনের সাধারণ আপেক্ষিক তত্ত্ব থেকে। বিশেষ করে আইনস্টাইনের মহাকর্ষ বিষয়ক ক্ষেত্রতত্ত্ব থেকে। সূর্য থেকে পৃথিবীতে আলো আসতে সময় লাগে ৮ মিনিট ৫২ সেকেন্ড। এখন ধরা, যাক একটা বড়সড় নক্ষত্র এসে সূর্যের গায়ে হুমড়ি খেয়ে পড়ল। ফলে প্রচ- একটা বিস্ফোরণ ঘটে সেদুটো একসাথে জোড়া লেগে গেল। সেই দৃশ্য দেখব আমরা ৮ মিনিট ৫২ সেকেন্ড পরে। যেহেতু দুটো নক্ষত্র এসাথে জোড়া লেগেছে। তাই তাদের মিলিত ভরও বেড়ে গেছে। এর সংতরাং মহাকর্ষ বলের হেরফের হবে। সূর্যের ভর বেড়ে যাওয়অর কারণে পৃথিবীর প্রতি সূর্যের টানও বেড়ে যাবে। নতুন সূর্য পৃথিবীকে আরও কাছে টেনে নেবে। বদলে যাবে পৃথিভীর কক্ষপথ। কিন্তু মহকর্ষ টান বৃদ্ধির এই ঘটনা কতক্ষণ পর আমরা বুঝব। নিউটনের সূত্রানুযায়ী সেটা তাৎক্ষণিক হবার কথা। অর্থাৎ যখনই সংঘর্ষ ঘটছে তখনই পৃথিবীর তা টের পেয়ে যাবে। এটাই আসলে নিউটনের মহাকর্ষ সূত্রের প্রধান ঘাপলা। মানলাম, তাৎক্ষণিক ঘটনা, কিন্তু সেই খবর কে বয়ে আনবে। আইনস্টাইন বললেন সেই খবর বয়ে আনবে মহাকর্ষ তরঙ্গ।