বিশ্বের সবচেয়ে লম্বা প্রানী জিরাফের সংখ্যা ভয়বহ হারে হ্রাস পাচ্ছে। গত ৩০ বছরে এর সংখ্যা ৪০ শতাংশ কমে গেছে। এর অর্থ হচ্ছে জিরাফ এই মূহুর্তে বিপন্ন প্রানীদের লাল তালিকায় ‘আশংকাযুক্ত’ হিসেবে অন্তুর্ভুক্ত হয়েছে।
লাল তালিকাটি তৈরি ও রক্ষণাবেক্ষণ করে International Union for Conservation of Nature (IUCN), যারা সম্প্রতি জিরাফের কেবল একটি প্রজাতি সনাক্ত করতে পেরেছে যদিও গবেষকগণ সম্প্রতি এই প্রানীটির চারটি প্রজাতি থাকার কথা বলেছেন।
পুণঃশ্রেনীবিন্যাসের জন্য IUCN এর আরো পর্যাপ্ত তথ্য প্রয়োজন, যা খুঁজতে গিয়ে জিরাফের সংখ্যার এই বিপর্যয়ের অস্তিত্ব টের পাওযা যাচ্ছে। ১৯৮৫ সালে যেখানে জিরাফের সংখ্যা গণনা করা হয়েছিলো ১ লাখ ৫১ হাজার থেকে ১ লাখ ৬৩ হাজারের মধ্যে সেখানে ২০১৫ সালে এর সংখ্যা পাওয়া যাচ্ছে কেবল ৯৭ হাজার ৫০০।
IUCN এর মতে জিরাফের সংখ্যা হ্রাসের প্রধান কারণ অবৈধ শিকার, জনসংখ্যা বৃদ্ধি হেতু কৃষিজমি সম্প্রসারণ এবং ফলস্বরূপ জিরাফের আবাসভূমি ধ্বংস, খনি তৎপরতাবৃদ্ধি, মানুষ-বন্যপ্রানীর মধ্যে সংঘর্ষ বৃদ্ধি এবং গৃহযুদ্ধ।
-বিজ্ঞান পত্রিকা ডেস্ক
